Su formación se inició en el colegio de los Misioneros de los Sagrados Corazones en Artajona y Lluch (Mallorca). Estudió Magisterio y en 1950 ingresó en el seminario diocesano de Pamplona. Su actividad, primero como maestro y después como sacerdote, le llevaron a conocer de cerca la forma de ser de las gentes de la Navarra rural y sus costumbres, que se reflejará en su prolífica obra, especialmente fecunda a partir de la década de los setenta, tras abandonar el sacerdocio. Su producción científica fue especialmente fructífera en temas históricos, etnográficos, artísticos y toponímicos.

Miembro pionero de Etniker-Navarra, fue uno de los 13 colaboradores que asistieron a la primera reunión convocada por su fundador, D. José Miguel de Barandiaran un 8 de julio de 1968, en la Biblioteca de la Universidad de Navarra, participando activamente en la aplicación de la Encuesta Etnográfica a su localidad natal, Artajona.

Muchas de sus investigaciones han ido apareciendo en las revistas El Miliario, Príncipe de Viana, Fontes Linguae Vasconum, Cuadernos de Etnología y Etnografía de Navarra y otras. En 1968 publicó la obra Documentos medievales artajoneses. A partir de 1969 publicó más de 40 diversos trabajos divulgativos sobre la historia, folclore y geografía de Navarra en la colección Navarra. Temas de Cultura Popular; Al airico de la tierra (1973); ¿Dónde fue la batalla «de Roncesvalles»? (1974); Historia de Pamplona. Síntesis de una evolución (1974); Navarra jamás dijo no al Estatuto (1977); Navarra, 1917-1919: reivindicaciones autonómicas y reintegración foral (2004); Las clases sociales en Navarra durante la Edad Media (1980); Historia de Navarra (1980) y numerosos estudios etnográficos y lingüísticos, en especial aquellos relacionados con la toponimia euskérica de Navarra. La Colección Obras completas de José María Jimeno Jurío, con sus mas de 60 tomos, da cuenta de la versatilidad y capacidad de trabajo de Jimeno Jurío. En el nº 2 de dicha Colección se recogen diversas semblanzas escritas sobre él bajo el epígrafe: José María Jimeno Jurío. Oroitzapenak eta soslaiak / Recuerdos y semblanzas, (Pamplona: Pamiela, 2012)

Académico de Honor de la academia de la Lengua Vasca – Euskaltzindia en 1991. Premio «Trayectoria de toda una vida» de la Fundación Sabino Arana (1997). Premio Manuel Lekuona otorgado por la Sociedad de Estudios Vascos (1998). Y a título póstumo, en 2015 Medalla de Oro de Navarra.

Otras referencias:

AUÑAMENDI EUSKO ENTZIKLOPEDIA. http://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/en/jimeno-jurio-jose-maria/ar-64118/

http://dbe.rah.es/biografias/53880/jose-maria-jimeno-jurio

DIALNET: https://dialnet.unirioja.es/buscar/documentos?querysDismax.DOCUMENTAL_TODO=Jimeno+Jur%C3%ADo+José+Mar%C3%ADa

JIMENO ARANGUREN, Roldán. José María Jimeno Jurío. Premio Manuel Lekuona. Donostia: Eusko Ikaskuntza, 1998.

JIMENO ARANGUREN, Roldán. José María Jimeno Jurío. Bidegileak. Vitoria-Gasteiz: Eusko aurlaritzaren Argitalpen Zerbitzu Nagusia-Servicio Central de Publicaciones del Gobierno Vasco, 2004.